Он образуется из разлагающегося урана и тория.
Самым стабильным изотопом является астатин-210. Период его полураспада составляет 8,1 часа.
Еще один изотоп - астатин-211 способен лечить онкологию.
Элемент изучали в лаборатории ISOLDE.
При его распаде выделялись состоящие из протонов и нейтронов альфа-частицы, которые способны убивать раковые клетки.
Исследователи сейчас заняты разработкой безопасных методов лечения.