В зоопарке в Лейпциге на четвертом году жизни умерла знаменитая косоглазая самка опоссума Хайди. «Косоглазый опоссум Хайди навсегда закрыла глаза», - говорится в заявлении зоопарка.
По словам директора зоопарка Йорга Юнхольда, Хайди находилась в преклонном для опоссума возрасте и страдала от артроза. В последнее время опоссум почти не мог передвигаться, и ветеринары зоопарка приняли решение усыпить животное.Напомню, что Хайди вместе со своей сестрой Наирой была брошена хозяевами в США и выращена приютом в Северной Каролине, откуда её перевезли в Германию. В зоопарк Лейпцига она прибыла не в лучшей форме - растолстевшей и окосевшей, предположительно вследствие неправильного кормления бывшими хозяевами.Косоглазие, ставшее причиной её известности, по утверждению специалистов не мешало Хайди в жизни, поскольку опоссумы - животные ночные и ориентируются за счёт обоняния.Косоглазый опоссум Хайди прославилась в декабре 2010 года, когда немецкая газета «Bild» опубликовала фотографии различных животных, которые должны были быть выставлены в рамках грядущей выставки фауны Гондваны. Фотографии косоглазого виргинского опоссума быстро приобрели известность. Хотя зоопарк изначально не планировал использовать популярность животного в маркетинговых целях, слава Хайди определила популярность соответствующей странички в социальной сети Facebook и сделала хитом песню нем. Stefan Langner и нем. Gitta Lüdicke. Песня под названием Opossum Heidi Schielt (Косая опоссум Хайди) исполняется группой нем. OposSUM und die Beutelrattenthree. Кроме того, Хайди стала героиней компьютерной игры и выступила в роли предсказательницы результатов вручения премии «Оскар». ОпоссумыНапомню, что опоссумовые (Didelphidae) - семейство млекопитающих инфракласса сумчатых, которое включает самых древних и наименее специализированных сумчатых, появившихся в конце мелового периода и с тех пор почти не изменившихся. Стоит отметить, что все ныне живущие представители семейства опоссумов населяют Новый Свет, хотя ископаемые формы известны из третичных отложений Европы. Большинство сумчатых Южной Америки вымерли после возникновения естественного моста между Южной и Северной Америкой, по которому с севера на юг стали проникать новые виды. Только опоссумы смогли вынести конкуренцию и даже распространиться на север.Ближайшими родичами американских опоссумов являются крысовидные опоссумы.Отмечу, что размеры опоссумов невелики: длина тела 7-50 см, хвоста 4-55 см. Морда вытянутая и заостренная. Хвост целиком или только на конце голый, хватательный, иногда в основании утолщён отложениями жира. Тело опоссумов покрыто коротким, густым мехом, окрас которого варьируется от серого и желтовато-бурого до чёрного. Строение зубной системы, конечностей, сумки свидетельствует о примитивности опоссумов. Конечности у них укороченные, пятипалые; большой палец задней конечности противопоставлен остальным пальцам и лишён когтя. Задние лапы обычно развиты сильнее передних. Зубная формула архаичная: полный ряд резцов (по 5 на верхней челюсти и по 4 - на нижней), хорошо развитые клыки и остробугорчатые коренные зубы. У всех опоссумов по 50 зубов.Распространены опоссумы от юго-востока Канады (Онтарио) через восточные штаты США до 52° ю. ш. в Аргентине. Встречаются также на Малых Антильских островах.Стоит также отметить, что опоссумы - обитатели лесов, степей и полупустынь; встречаются как на равнинах, так и в горах до 4000 м над уровнем моря. Большинство опоссумов ведёт наземный или древесный образ жизни, водяной опоссум - полуводный. Активны опоссумы в сумерках и ночью. Всеядны или насекомоядны. Вне сезона спаривания ведут одиночный образ жизни. Беременность длится 12-13 суток, в помёте до 18-25 детёнышей. Лактационный период продолжается 70-100 дней. Некоторые опоссумы вынашивают детёнышей в сумке, но у большинства она отсутствует. Подросшие детёныши путешествуют вместе с матерью, держась за шерсть на её спине. Половозрелость наступает в 6-8-месячном возрасте; продолжительность жизни 5-8 лет. В целом опоссумы играют в Новом Свете ту же роль, что на других материках - представители отряда насекомоядных.Примечательно, что раненый или сильно напуганный опоссум падает, притворяясь мёртвым. При этом у него стекленеют глаза, изо рта течёт пена, а анальные железы испускают секрет с неприятным запахом. Эта мнимая смерть часто спасает опоссуму жизнь - преследователь, обнюхав неподвижное тело, обычно уходит. Некоторое время спустя опоссум «оживает» и убегает.Семейство Didelphidae делят на два или три подсемейства:Подсемейство Caluromyinae- род Пушистые опоссумы (Caluromys)- род Полосатые опоссумы (Caluromysiops)Подсемейство Glironiinae - иногда включается в состав Caluromyinae- род Пушистохвостые опоссумы (Glironia)Подсемейство Didelphinae- род Chacodelphys- род Водяные опоссумы (Chironectes)- род Cryptonanus- род Обыкновенные опоссумы (Didelphis)- род Изящные опоссумы (Gracilinanus)- род Патагонские опоссумы (Lestodelphys)- род Lutreolina- род Мышиные опоссумы (Marmosa)- род Стройные опоссумы (Marmosops)- род Буролицые опоссумы (Metachirus)- род Мохнатые мышиные опоссумы (Micoureus)- род Короткохвостые опоссумы (Monodelphis)- род Четырёхглазые опоссумы (Philander)- род Толстохвостые опоссумы (Thylamys)