68-летний ученый Ральф Стейнмен, объявленный сегодня лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине за 2011 год, как выяснилось, скончался в минувшую пятницу, 30 сентября, а в университете о его кончине узнали от родственников только в понедельник.
Ральф Стейнман разделил Нобелевскую премию с Брюсом Бётлером и Жюлем Хоффманном за труды по изучению активации врожденного иммунитета. Напомню, что несколько лет назад у Ральфа Стейнмена был констатирован рак поджелудочной железы. Стоит отметить, что премия посмертно не присуждается. Однако, Нобелевский комитет объявил, что решение о ее присуждении ученому останется в силе, несмотря на его смерть. Мы попросили дать характеристику этому происшествию нашего обозревателя Дмитрия Кирьяна. Корр.: Дмитрий, что вообще такое врожденный иммунитет и что принесет человечеству открытие Ральфа Стейнмена и его коллег?Дмитрий Кирьян: Врождённый иммунитет - способность организма обезвреживать чужеродный и потенциально опасный биоматериал, например вирусы и различные микроорганизмы. Эта способность существует в организме изначально, до первого попадания биоматериала в организм. Данная способность существует не только у человека, но и у всех видов животных и растений. Как заявил Нобелевский комитет: «Лауреаты этого года произвели революции в нашем понимании иммунитета и ключевых принципов его активации».В заявлении Нобелевского комитета отмечается, что  трое ученых сделали возможным развитие новых методов профилактики и лечения болезней. Например, речь идет о возможности заставить иммунную систему атаковать опухоль.Корр.: То - есть, практически группа ученых в которую входил Стеймен, создала лекарство от рака? Дмитрий Кирьян: Ученные сделали благое дело, их работы действительно дают реальную возможность для борьбы с различными заболеваниями, в том числе с раком. Но,  так и не дан ответ на главный вопрос: как возникает активный центр антитела, которое вырабатывает иммунная система. Их задача была - понять первые этапы иммунитета на клеточном, а не на молекулярном уровне. Как управляются эти мутации - это до сих пор загадка для молекулярной иммунологии.Корр.: За, что конкретно команде из трех ученых была вручена премия? Дмитрий Кирьян: Они обосновали предположения, высказанные в 1988 году Джейнуэем о существовании рецепторов врожденного иммунитета, которые распознают инфекцию. Было понятно, что врожденный иммунитет у нас у всех присутствует, но было неясно, как наш организм распознает чужеродные микроорганизмы, когда мы заболеваем. И вот ученые доказали, что за это отвечают специальные структуры, их называют toll, nod и rig - рецепторы. Они запускают крайне сложные реакции, в результате которых организм понимает, что в него попало что-то чужеродное, и начинает с этим бороться.Стейнман же заслужил награду за «открытие дендритных клеток и их роли в адаптивном иммунитете». Эти клетки, открытые еще в 1973 году, позволяют иммунной системе «запоминать» болезни, чтобы потом успешно бороться с ними.Корр.: Нобелевская премия не присуждается посмертно, неужели за всю историю не было прецедента, когда лауреат умирал еще до вручения премии?Дмитрий Кирьян: До сих пор такое случалось лишь однажды: в 1996 году при присуждении премии британскому экономисту Уильяму Викри (за вклад «в развитие экономической теории асимметричной информации»). До 1974 года премию могли вручить также в случае, если победитель умирал после выдвижения, но до церемонии присуждения. Так было в случае со шведским поэтом Эриком Акселем Карлфельдтом («За его поэзию (посмертно)»), который выиграл премию по литературе в 1931 году, а также с его соотечественником, дипломатом, генеральным секретарем ООН Дагом Хаммаршельдом (Нобелевская премия мира – прим. ред. www.solovei.info). Корр.: Сумма Нобелевской премии, как и раньше, составляет 10 миллионов шведских крон, или миллион евро. Как после смерти будут поделены деньги?Дмитрий Кирьян: Ровно половину премии в размере 10 млн. шведских крон (1,46 млн. долларов) поделят между собой американец Брюс Бойтлер и уроженец Люксембурга Жюль Хоффманн. Напомню, что Брюс Бойтлер был рожден в 1957 году в Чикаго. Он - профессор и председатель факультета генетики в исследовательском институте Скриппса в Ла-Хойя (Калифорния). Жюль Хоффманн родился в Люксембурге в 1941 году. Ныне он гражданин Франции и с 2007 года возглавляет Академию наук этой страны.Корр.: Прискорбно, что человек, фактически разработавший лекарство от рака, сам скончался от этой беспощадной болезни. Почему же ученый не применил свои открытия, себе же во благо?Дмитрий Кирьян: В заявлении университета, в котором работал Ральф Стейнмен отмечается, что в последние месяцы ученый принимал лекарства, которые были разработаны по результатам его собственных исследований. Видимо, болезнь была уже на тех стадиях, когда помочь уже ничего не может. Хотя за свою жизнь, этот человек сделал достаточно дел, что бы навсегда запечатлеть себя в истории мировой медицины. Светлая ему память…