Семикратный чемпион мира в классе «Формулы-1» Михаэль Шумахер объявил о том, что по окончании сезона-2012 он завершит карьеру гонщика. Таким образом, 43-летний Шумахер не будет искать себе новую команду после ухода из «Мерседеса», а его место в команде в сезоне-2013 займет Льюис Хэмилтон.
Слухи о том, что Михаэль Шумахер завершает карьеру гонщика появились еще в августе 2011 года. Однако позже гонщик опроверг сообщения СМИ и заявил, что будет гоняться до конца 2012-го года и до истечения контракта. «Я точно буду гоняться в следующем году. Никаких сомнений здесь нет», - сказал тогда «Красный барон».Напомню, Михаэль Шумахер родился 3-го января 1969 в городке Хюрт-Хермольхайм (Северный Рейн Вестфалия, ФРГ). Гоночная карьера началась для Михаэля с вождения карта, построенного его отцом Рольфом, управляющего местной картинговой трассой. Михаэль Шумахер сел за руль в возрасте четырех лет, а уже в пятилетнем возрасте он успешно участвовал в гонках на картах. В детском возрасте Михаэль занимался и другими видами спорта, в частности, дзюдо. Но, в конце концов, решил сосредоточиться на картинге. В 14 лет он получил свою первую лицензию гонщика и начал выступать в официальных соревнованиях. Между 1984-м и 1987-м годами Михаэль выиграл несколько немецких и европейских чемпионатов по картингу, включая серию Formula Konig.В 1990-м году Шумахер выиграл титул чемпиона в немецкой Формуле-3. В 1991-м году он продолжил восхождение по лестнице успеха, выступая в японской Формуле-3000. Как член молодежной программы Mercedes Junior Михаэль также участвовал в чемпионате мира в гонках на выносливость в одной команде с Карлом Вендлингером и Хайнцом-Харальдом Френтценом. В 1990-м Шумахер выиграл этап в Мехико-Сити (Мексика) на Sauber-Mercedes C11, а в 1991-м году в «Аутополисе» (Япония) на Sauber-Mercedes C291Z (оба раза с Карлом Вендлингером).В 1991-м году, после первых 10-и гонок сезона, Эдди Джордан пригласил Шумахера выступить за свою команду Jordan на Гран При Бельгии, вместо попавшего в тюрьму из-за ссоры с таксистом штатного гонщика команды Бертрана Гашо. Вилли Вебер, менеджер Шумахера, убедил Джордана в талантах своего подопечного, заявив, что гонщик хорошо знает эту трассу (дом Шумахеров в Германии находился относительно недалеко от бельгийской трассы).На самом деле Шумахер выступал на ней впервые. Перед стартом у него был всего лишь один тестовый заезд, да и то под дождём в Сильверстоуне. Через неделю в Спа Михаэль поразил всех, квалифицировавшись седьмым в своём первом Гран При, на не самом сильном болиде Jordan-Ford. Сразу после старта Шумахер пробился на 5-е место, однако сошёл уже через пару метров из-за поломки сцепления.После такого впечатляющего дебюта его заметили в Benetton. Флавио Бриаторе, руководитель команды, не замедлил переманить в свою конюшню талантливого пилота, и следующую гонку он провёл уже за команду Benetton-Ford.В первой же гонке за Benetton-Ford, на Гран При Италии в Монце, Михаэль Шумахер финишировал 5-м, впереди своего напарника по команде, трёхкратного чемпиона мира Нельсона Пике. В оставшихся четырёх гонках Шумахер ещё дважды финишировал в очках, и дважды сходил.В 1994-м году Шумахер выиграл свой первый чемпионат, выступая в той же команде Benetton, опередив Деймона Хилла всего на одно очко после скандально известного столкновения в последней гонке в Аделаиде (Гран При Австралии). Допустив ошибку, Шумахер врезался в отбойник и повредил свою машину. После чего произошло столкновение с Хиллом, в результате которого оба гонщика выбыли из гонки. Стоит отметить, что Михаэль был дисквалифицирован после Гран При Великобритании за обгон Деймона Хилла на прогревочном круге, отстранен от участия в двух гонках (Гран При Италии и Португалии) за игнорирование чёрных флагов, а ещё в одной (Гран При Бельгии) был лишён победы уже после финиша за несоответствие болида техническим требованиям FIA. Таким образом, в зачёт немцу пошло лишь 12 гонок, против 16-ти у его главного соперника.В 1995-м году Шумахер отстоял свой титул, опередив ближайшего соперника (им снова был Деймон Хилл) уже на 33 очка.В 1996-м году Шумахер подписал контракт с Ferrari. В то время у болидов Ferrari была репутация не слишком быстрых и слишком ненадёжных машин, а за титул гонщики Скудерии в последний раз боролись в 1990-м году, когда за команду выступал Ален Прост. Шумахер принёс итальянской команде 3 и третье место в личном зачёте, позади двух гонщиков Williams.В 1997-м году уже Михаэль был очень близок к завоеванию титула - перед последней гонкой в Хересе он лидировал в чемпионате, но спровоцировал столкновение с главным претендентом на титул Жаком Вильнёвом, за что был дисквалифицирован и исключен из протокола всего чемпионата.В 1998-м Шумахер стал единственным гонщиком, который смог навязать борьбу доминировавшим гонщикам McLaren, однако по итогам сезона он всё же остался лишь вторым, уступив в последнем Гран При Мике Хаккинену.В 1999-м году авария на Гран При Великобритании, в которой Михаэль сломал ногу, помешала ему стать чемпионом мира в третий раз. После аварии Шумахер был вынужден пропустить шесть гонок. Вернувшись в конце сезона Михаэль помог команде завоевать Кубок конструкторов, впервые с 1983-го года. В 2000-м году Михаэль завоевал свой третий чемпионский титул. Шумахер выиграл 9 гонок из 17-и, став чемпионом досрочно, за один Гран При до окончания сезона. В 2001-м году Шумахер выиграл свой четвёртый титул и побил рекорд Алена Проста по количеству выигранных Гран При. В 2002-м году Михаэль доминировал на протяжении всего чемпионата, выиграв 11 из 17-ти Гран При, закончив все гонки сезона на подиуме, и завоевав свой пятый титул чемпиона мира, сравнявшись с рекордом Хуана-Мануэля Фанхио. В 2003-м году рекорд Фанхио пал - Шумахер завоевал шестой титул. Выиграв 13 Гран При в 2004-м году Шумахер досрочно стал чемпионом мира в седьмой раз, что стало ещё одним рекордом Формулы-1.После своего ухода в 2006-м году Михаэль стал советником команды Ferrari. В сезоне 2010-го Михаэль Шумахер вернулся в составе команды Mercedes GP. Всего за свою карьеру Шумахер провел 297 «Гран-при», одержал 91 победу и 155 раз поднимался на подиум.