Группа исследователей под руководством грузинского археолога Давида Лордкипанидзе обнаружила на территории Грузии останки одного из первых колонизаторов в истории человечества, направившегося на поиски лучшего будущего из Африки около 1,8 миллионов лет назад…
Раскопки на территории средневекового города Дманиси (Грузия) начались ещё в начале 1990-х годов, и с тех пор археологи обнаружили там множество останков предшественников человека и других находок. Но ранее археологи находили лишь черепа и челюсти, по которым нельзя было составить представления об облике предков человека, обитавших в этом районе. Сейчас же учёные обнаружили несколько фрагментов скелета молодой особи, сопоставили их с черепом и челюстями трех взрослых особей. Археологи пришли к выводу, что эти образцы являются одними из древнейших, которые удалось обнаружить за пределами Африканского континента. Найденные останки сочетают черты самых примитивных и более развитых предков человека. Во многих отношениях кости походят на строение homo erectus (человек прямоходящий) - вида, который, как считается, был одним из предшественников homo sapiens - непосредственного предка современного человека, и появился в Африке около 2 миллионов лет назад. Позже homo erectus населили Европу и большую часть Азии. Позвоночник и нижние конечности скелетов крайне похожи на человеческие и указывают на то, что их обладатели были приспособлены к переходам на большие расстояния. Незначительная разница в размерах самцов и самок также сближает их с homo erectus и homo sapiens. Тем не менее, относительно небольшой размер черепа и примитивные верхние конечности роднят их с homo habilis (человек умелый) - видом, который, по мнению ученых, предшествовал homo erectus, и даже с австралопитеком - крупной человекообразной обезьяной, появившейся в Африке около четырех миллионов лет назад.