Президент России, Владимир Путин, открывая церемонию, отметил, что «вручение наград происходит в годовщину исторического парада на Красной площади 7 ноября 1941 года. Глава государства поздравил со знаменательным событием фронтовиков и жителей городов, удостоенных статуса «Город воинской славы». Грамоты о присвоении почетного звания «Город воинской славы» Владимир Путин вручил главам администраций городов.
На церемонии присутствовали президенты Северной Осетии и Ингушетии, губернаторы Смоленской, Липецкой, Тверской областей, ветераны Великой Отечественной войны, члены российского оргкомитета «Победа», нахимовцы, суворовцы, представители военно-патриотических организаций.