Обстрел начался накануне вечером, примерно в 20:35по московскому времени и велся по жилым кварталам города в течение полутора часов. Президентом Южной Осетии Эдуардом Кокойты являющимся верховный главнокомандующий вооруженных сил непризнанной республики Южная Осетия было принято решение о выводе на позиции тяжелой бронетехники для подавления огневых позиций грузинской стороны. Как заявил Президент Южной Осетии, «Вся тяжелая техника уже выведена на позиции, мобилизованы все силы и мы постараемся не поддаваться на провокации, но в первую очередь мы обязаны обеспечить безопасность наших граждан». По сообщению официальных властей непризнанной республики, в результате обстрела жилых кварталов Цхинвала, пострадали четыре жителя города.
Грузинская же сторона в свою очередь обвинила югоосетинскую сторону в обстреле грузинских сел Эргнети и Никози, расположенных около Цхинвала.
В настоящее время представителями миссии ОБСЕ и трех батальонов ССПМ - российского, грузинского и осетинского проводятся расследования инцидента.