Впервые сведения о возможных связях Дениса Короткова с боевиками «Исламского государства»* появились 10 сентября 2017 года в Telegram-канале Directorate4.
На снимке запечатлено тело уничтоженного террориста и его личные вещи, среди которых была и распечатка материала издания «Фонтанка», написанного Коротковым (в то время журналист работал там). Также на одном из листов был написан его номер вместе с петербургским кодом телефонной связи. Авторы Telegram-канала Directorate4 предположили, что боевики контактировали непосредственно с журналистом, минуя посредников.
На вопросы об этих обстоятельствах Коротков не отвечал, заявив лишь о том, что его номер телефона – не секрет. Однако в Directorate4 не смогли найти номер Короткова в открытых источник, зная имя и место работы журналиста. Из этого можно сделать вывод о том, что террористы вряд ли самостоятельно справились бы с подобной задачей.
В феврале 2018 года в Сирии погиб майор Роман Филипов. Он катапультировался из сбитого боевиками самолета и в одиночку вступил в бой с окружившими его террористами. Это произошло около города Саракиб в провинции Идлиб. После того, как у Филипова закончились патроны, майор героически подорвал себя гранатой, подпустив джихадистов поближе.
Два дня спустя «Фонтанка» опубликовала статью за авторством Короткова, в которой журналист на примере Героя России Романа Филипова рассказал, как завладеть личными данными любого военнослужащего ВС РФ.
Материал Короткова осудила российская общественность, поскольку он давал точную инструкцию террористам, которые впоследствии, используя эту методику, могли преследовать российских военнослужащих, находящихся в командировке в Сирии. Также опасности подверглись члены семей военных. По всей видимости, так и произошло, что подтвердило 8 октября 2018 года издание «Коммерсант», сообщив об успешной операции ФСБ РФ против группировки сторонников «Исламского государства»* (запрещена в РФ) в Уфе. Террористы планировали нападение на членов семей пилотов, участвовавших в сирийских операциях ВКС РФ.
Данный случай позволил предположить, что боевики воспользовались инструкцией Короткова, опубликованной на «Фонтанке», и нашли адреса семей российских военнослужащих. В частности, такое мнение высказал член Союза добровольцев Донбасса Михаил Коломяткин. Он же обратился в СК, ФСБ и прокуратуру с просьбой провести проверку материалов журналиста.
На тот момент следствию не хватило доказательств вины Короткова. Однако в сентябре 2019 года версию о сотрудничестве журналиста с боевиками «Исламского государства»* (запрещена в РФ) подтвердил бывший член группировки Шерзод Хасанов, рассказав о связях с Коротковым.
*«Исламское государство» - террористическая организация, запрещенная в РФ.