Это выяснили канадские ученые из Университета Торонто. Журнал Nature опубликовал результаты их исследования. Штамм птичьего гриппа H5N1 в 2023 вызвал вспышку, которая охватила весь мир. Он убивает до половины заболевших. Были зафиксированы отдельные случаи заражения людей. Причиной этого являлся тесный контакт с птицей, мертвой или живой.
Ученые заразили хорьков в ходе нового исследования одним из четырех вариантов H5N1. Дыхательные пути зверьков похожи на человеческие. Поэтому ученые смогли представить, как вирус способен взаимодействовать с людьми. H5N1 вызвал случаи смерти хорьков. Это значит, что у варианта вируса могли развиться некоторые приспособления, обеспечивающие более эффективное размножение и передачу.
Если до людей доберется такой штамм, то последствия пандемии могут стать катастрофическими из-за отсутствия в настоящий момент популяционного иммунитета. Ученые призывают немедленно начать разработку вакцины для человека и птиц. Ранее Solovei.info сообщал, что пандемии гриппа убили миллионы людей.