Ранее иностранные СМИ сообщали о 220 погибших, отмечает РИА Новости.
Первое землетрясение вблизи острова произошло в среду в 17.16 по местному времени (14.16 мск) в 57 километрах от города Париаман (провинция Западная Суматра). Эпицентр землетрясения, которое ощущалось даже в Малайзии и Сингапуре, находился на глубине 71 километр.
Спустя примерно полчаса после этого на Суматре были зафиксированы новые подземные толчки, магнитуда которых составила 6,2. Эпицентр подземных толчков, произошедших в 17.38 по местному времени (14.38 мск), находился в 22 километрах к юго-западу от Париамана на глубине 110 километров.
На следующий день были зафиксированы еще несколько землетрясений, эпицентр которых находился в нескольких десятках километрах к юго-востоку от города Сунаипенух (провинция Джамби).
На кадрах, транслируемых местным телевидением, видны разрушенные жилые дома; взрослые и дети, выбежавшие в панике из зданий, толпятся на улицах, завернувшись в одеяла и простыни. Люди в панике покидают побережье пешком, на машинах и мотоциклах. Многие жители пытаются самостоятельно тушить вызванные землетрясением пожары, а также разбирать завалы домов в поисках родственников.
Правительство создало экстренную комиссию в составе шести министров, которая в четверг утром направится на место бедствия. По словам вице-президента страны Юсуфа Каллы, с президентом Индонезии Сусило Бамбанг Юдхойоно на данный момент нет связи, поскольку он находится в самолете, направляющемся рейсом из США, и приземлится в аэропорту Джакарты только в 11 утра по местному времени (8.00 мск) в четверг.
Индонезия находится в самой сейсмически активной зоне планеты и является частью так называемого Тихоокеанского огненного кольца (мощного тектонического разлома). Ежегодно сейсмологи регистрируют там 6-7 тысяч землетрясений магнитудой выше 4,0.
В этом районе Земного шара располагаются самые активные тектонические плиты, одна из которых передвигается со скоростью семь сантиметров в год.
Активность цунами значительно усилилась в регионе в последнее время. С 1994 года оно фиксировалось примерно раз в два года. В декабре 2004 года мощнейшее цунами унесло жизни сотен тысяч человек в Индонезии.