Бактерии способны сохранять умение заниматься «сексом», а также передавать своим потенциальным конкурентам полезные гены.
Причиной этого является их способность постоянно мигрировать. Поэтому, обмен генами может помочь им приспособиться к жизни в новой среде.
«Бактерии крайне редко вступают в подобные связи, обычно лишь одна клетка из миллионов обменивается ДНК с другим микробом», - говорит биолог из Оксфордского университета Кевин Фостер.
«Предыдущие попытки раскрыть эволюционную сущность горизонтального обмена не учитывали того, что все сообщества бактерий являются открытыми, а не закрытыми структурами, куда могут проникнуть», - добавил ученый.
«Секс» и горизонтальный обмен генами является необходимым для их выживания, - такой вывод сделали генетики.