Напомним, во время дебатов в комиссии по иностранным делам нижней палаты парламента Японии глава МИД Таро Асо заявил, что если делить северные территории пополам, то японская половина будет состоять из 25 процентов острова Итуруп и трех других островов. По версии японского министра иностранных дел вообще бессмысленно говорить о двух, трех, четырех островах, если не думать об их площади. Японские СМИ восприняли заявление главы МИД как предложение поделить поровну Южные Курилы с Россией.
У председателя комитета Совета Федерации по международным делам Михаила Маргелова на этот счёт иное мнение: "Токио следует перенимать скорее германский опыт о территориях, чем проводить ежегодные дни "северных территорий" и настаивать на пересмотре итогов Второй мировой войны. Южные Курилы – не только богатая биоресурсами территория, но и стратегический транспортный коридор. Пока Россия контролирует эту территорию, она имеет свой выход в Тихий океан. Если мы потеряем этот контроль, то нам придется выходить в океан через японские проливы, что нарушит экономический и военный баланс во всем регионе. Если Япония действительно заинтересована в островах, не с точки зрения внутреннего пиара и национальной гордости, а как в перспективном для освоения экономическом регионе, то сотрудничество на этих территориях между Токио и Москвой может вестись очень широко. Участие Японии в освоении этих островов – вот то, что мы готовы предложить, и на чем должны строиться наши отношения. К сожалению, учитывая слабую заселенность и освоенность северных регионов в самой Японии, - требования возврата Курил носят скорее характер политической агитации, чем стратегической или экономической необходимости. А решать внутриполитические японские проблемы, проливая бальзам на раны японского самосознания за счет своих территорий, мы пока не намерены".